薛家母女离去后，贾环立刻闭门书房，疾书数封密信。

一封致北静王府长史官，详陈薛蟠案及薛家应对之策，恳请王爷在“适当时机”向陛下“略陈薛家孤寡之情”；

一封致周翰林，以请教律法疑难为名，隐晦提及此类案件“情与法”的平衡之道；

另一封则给自己安插在金陵的眼线，令其密切关注案情进展及苦主家属动向，随时密报。

信使快马加鞭而出。贾环心知，此刻他能做的已然不多，唯有等待，以及…祈祷薛家那边足够果断。

薛姨妈回府后，在宝钗强撑协助下，果然忍痛写下言辞恳切、甚至堪称“大义灭亲”的陈情函，盖印密封，即刻以薛家名义发往金陵应天府及巡抚衙门，并依贾环之言，抄送都察院备案。

同时，薛家铺子最精明老练的大掌柜，携巨款及宝钗亲笔写给金陵老宅管事的密函，星夜兼程南下，务求以最快速度、最大诚意安抚苦主冯家。

接下来的几日，贾府内外一片压抑的寂静。

薛姨妈病倒，宝钗强打精神内外支应，容颜憔悴。

贾政称病不朝，实则忧心如焚。贾母闻知此事，亦是叹息连连，只吩咐上下紧闭门户，莫在外头生事。

贾环则照常往翰林院点卯，看似平静，实则心神紧绷，时刻关注着各方消息。

终于，第五日黄昏，金陵眼线的第一封密报送至贾环手中。他展开急看，眉头紧锁。

信中言：应天府尹对薛家陈情函不置可否，但已收下。

冯家起初悲愤异常，拒不接受调解，薛家大掌柜数次碰壁。然薛家姿态放得极低，赔偿金一加再加，更承诺抚养冯渊年迈双亲终老…僵持两日后，冯家态度似有松动…

又过两日，第二封密报：冯家已初步接受调解，出具了“恳请念及薛家孤寡，酌情从轻发落”的文书，但坚持要求薛蟠必须受惩！应天府尹仍未表态。

贾环心中稍安，关键的第一步，总算迈出去了。但府尹的态度，依旧莫测。

他立刻将最新进展密报北静王府。

次日散朝后，北静王于偏殿觐见皇帝。闲谈间，似无意提及近日京城热议的薛蟠案，叹道：