约莫过了小半个时辰，门外便响起了轻微而规律的敲门声。苏梓陌放下手中把玩的茶杯，慢悠悠地踱到门前，缓缓将房门拉开一条缝。只见客栈掌柜亲自站在最前面，身后跟着两名小心翼翼的小二。掌柜脸上堆着谦卑的笑容，双手捧着一套颇为讲究的文房四宝：一方雕花端砚，一块上等徽墨，一叠质地细腻的宣纸，还有几支大小不一的狼毫笔。

“苏平向男，您要的笔墨纸砚，小的给您寻了最好的送来了。”掌柜微微躬身，将手中的物事向前递了递。

苏梓陌点了点头，伸手接过，入手便觉沉甸甸的，质感极佳。他脸上露出满意的笑容：“有劳掌柜了，多谢。”

掌柜连连摆手，脸上的褶子都笑成了菊花：“苏平向男您这话可折煞小人了！您为了咱们大唐的江山社稷，那真是日理万机、呕心沥血！小人能在这等小事上略尽绵薄之力，那是祖上积德，脸上有光啊！哪里当得起一个‘谢’字！”

苏梓陌被这番马屁拍得颇为受用，笑了笑，随即正色道：“掌柜的，今日下午直至深夜，我需闭关潜心推演破敌之策，此事关乎国战，至关重要。不知何时方能有所得。稍后还需劳烦你派人送些耐放的糕点到房内，晚膳就不必准备了。最重要的是，”他语气加重，目光严肃，“糕点送来后，绝不允许任何人以任何理由上到这五层来打扰我，切记，切记！”

掌柜见苏梓陌神色如此凝重，语气如此慎重，立刻挺直了腰板，如同接受军令状般，重重地点头，压低声音道：“苏平向男，您放心！小的用这项上人头担保！莫说是人，就是一只苍蝇，未经您允许，也休想飞上这五楼！就算天塌下来，小的也先替您顶着，绝不让任何杂音扰了您的思路！”

苏梓陌见掌柜态度坚决，神色凛然，心中稍安，点了点头：“此事就全权拜托掌柜了。另外，那糕点，还望尽快送来。”

“是是是！小人这就去吩咐后厨，拣那最精致、最顶饿的糕点给您现做！”掌柜连忙应承，又补充道，“您桌上那壶茶想是凉了，待会儿送糕点时，小人再给您沏一壶新的、滚烫的香茶上来！”

苏梓陌颔首，不再多言。掌柜见状，识趣地深深一揖：“那…苏平向男您先忙，小的告退，绝不打扰！”说完，便领着小二，踮着脚尖，几乎是飘着离开了五楼。

苏梓陌关紧房门，回到那张花梨木圆桌前，将笔墨纸砚一一摊开。他先是拿起那块徽墨，在雕花端砚上注入少许清水，然后不紧不慢地、一圈圈地研磨起来，动作沉稳，墨锭与砚台摩擦发出细微而均匀的“沙沙”声，仿佛在酝酿着某种肃杀的气氛。

片刻后，浓淡适宜的墨汁已然备好。苏梓陌取过一张大幅宣纸铺平，用镇纸压好，又拈起一支中号狼毫笔，在砚台中饱蘸墨汁，提腕悬肘，开始在那素白的纸面上勾勒起来。他一边参照着脑海中系统提供的【虚拟作战沙盘】上的实时动态与地形数据，一边笔走龙蛇。时而以粗犷的线条画出山川地势，时而以精细的笔触标注行军路线、埋伏地点、兵力配置。不过一盏茶的功夫，一幅要素齐全、标注清晰的详细作战示意图便已跃然纸上，旁边还辅以工整的小楷进行战术说明。